Microsoft plant für die nächste XBOX-Generation offenbar deutlich mehr als eine einzelne Konsole. XBOX-CEO Asha Sharma sprach bei einer internen Town Hall über die als XBOX Helix bezeichnete Gen-10-Hardware, Partnerschaften mit anderen Herstellern und eine vereinfachte Entwicklung für verschiedene XBOX-Plattformen. Gleichzeitig soll Battle.net im PC-Geschäft eine größere Rolle einnehmen.

XBOX Helix wird mehr als eine einzelne Konsole

Nach einem turbulenten Jahr für die XBOX-Sparte hat CEO Asha Sharma bei einer internen Town Hall-Veranstaltung einen Ausblick auf die zukünftige Ausrichtung der Marke gegeben. Laut Windows Central liegt der Redaktion ein Transkript der Rede vor, dessen Echtheit von mehreren vertrauenswürdigen Quellen bestätigt worden sein soll.

Ein Schwerpunkt lag auf der kommenden Hardware-Generation XBOX Helix. Microsoft verfolgt demnach für die zehnte XBOX-Generation das Ziel, nicht lediglich ein einzelnes Gerät, sondern eine komplette Familie unterschiedlicher Geräte anzubieten.

Sharma erklärte, dass es kein einzelnes Gerät gebe, das sämtliche Anforderungen der Spieler erfüllen könne. Dennoch soll zunächst eine klassische und leistungsfähige Konsole erscheinen. Gleichzeitig berücksichtigt Microsoft, dass ein wachsender Teil der Spieler seine Games auch mobil nutzen möchte.

Microsoft setzt bei neuer Hardware auch auf Partner

Nicht sämtliche Geräte der kommenden Generation sollen zwingend von Microsoft selbst entwickelt und hergestellt werden. Sharma bestätigte, dass das Unternehmen in bestimmten Bereichen weiterhin eigene Hardware anbieten möchte, in anderen Bereichen jedoch auf Partnerschaften mit externen Herstellern setzen will.

Ein vergleichbares Vorgehen verfolgt Microsoft bereits in der aktuellen Generation mit Geräten wie dem XBOX Ally. Weitere Informationen zu den geplanten Partnerschaften und Geräten der nächsten Generation sollen zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben werden.

Auch bei der Softwareplattform scheint die Entwicklung voranzuschreiten. Sharma bezeichnete den aktuellen Stand des Betriebssystems als vielversprechend und zeigte sich mit dessen Entwicklung zufrieden.

Klassische XBOX-Konsole bleibt wichtiger Bestandteil der Strategie

Trotz der geplanten Erweiterung auf unterschiedliche Geräte möchte Microsoft das traditionelle Konsolengeschäft nicht vernachlässigen. Obwohl der Konsolenmarkt laut Sharma insgesamt nicht wächst, soll XBOX weiterhin in diesen Bereich investieren.

Für die Unternehmenschefin steht dabei zunächst die bestehende Kundschaft im Mittelpunkt. Eine Expansion über das klassische Konsolengeschäft hinaus sei erst dann sinnvoll, wenn XBOX seinen wichtigsten Kunden den bestmöglichen Service bieten könne.

Die neue Strategie bedeutet damit nicht das Ende einer klassischen stationären XBOX-Konsole. Vielmehr soll diese künftig Teil eines größeren Hardware-Ökosystems werden, das unterschiedliche Nutzungsszenarien abdeckt.

Spiele sollen leichter für XBOX Helix und PC entwickelt werden können

Auch Entwickler sollen von der neuen Ausrichtung profitieren. Microsoft arbeitet laut Sharma daran, die APIs der verschiedenen XBOX-Plattformen zu vereinfachen.

Dadurch soll es Studios leichter fallen, ihre Spiele gleichzeitig für XBOX Series X|S, XBOX Helix und XBOX PC zu veröffentlichen. Microsoft möchte damit offenbar technische Hürden zwischen seinen verschiedenen Plattformen reduzieren und die Entwicklung innerhalb des eigenen Ökosystems vereinfachen.

Gleichzeitig warnte Sharma vor Herausforderungen, die sich auf die weitere Planung auswirken könnten. Dazu gehören die allgemeine wirtschaftliche Situation, deutlich gestiegene Speicherpreise und die derzeitigen Veränderungen innerhalb der Unterhaltungsindustrie.

Battle.net soll zukünftig eine größere Rolle spielen

Neben der neuen Hardware sprach Sharma ausführlicher über Microsofts Strategie für den PC-Markt. Dabei soll insbesondere Battle.net weiter ausgebaut werden.

Nach Angaben der XBOX-Chefin liegt die Plattform bei der Nutzerbindung bereits beinahe auf dem Niveau von Steam. Dennoch soll sich Battle.net weiterhin bewusst von anderen PC-Stores unterscheiden und stärker kuratiert bleiben als Steam oder XBOX PC.

Microsoft möchte Battle.net damit offenbar als eigenständige Plattform weiterentwickeln, anstatt den Dienst vollständig mit dem restlichen XBOX-PC-Angebot zu verschmelzen.

XBOX PC soll in China besonders stark sein

Auch XBOX PC spielt in Microsofts Zukunftsplänen eine wichtige Rolle. Sharma bezeichnete den Dienst als größten PC-Gaming-Store in China. Allerdings bleibt laut dem vorliegenden Bericht offen, welchen Einfluss chinesische Spieler haben, die über VPN-Dienste auf Steam zugreifen.

Trotz des geplanten Ausbaus der eigenen Plattformen möchte Microsoft seine Präsenz auf konkurrierenden PC-Stores nicht reduzieren. Das Unternehmen plant demnach, weiterhin in andere Plattformen wie Steam zu investieren.

Die zukünftige XBOX-Strategie soll damit mehrere Bereiche miteinander verbinden. Während XBOX Helix als Familie unterschiedlicher Geräte geplant ist, sollen gleichzeitig XBOX PC und Battle.net wachsen. Eine klassische Konsole bleibt dennoch ein zentraler Bestandteil der nächsten Generation.